Y tú ¿cómo lo quieres? ¿Con o sin pimienta? 😉
La pimienta, además del cardamomo, nuez moscada, canela, clavo, jengibre, etc, son especias que llegaron a Europa procedente de Asia. Los primeros mercaderes fueron los griegos, más tarde los árabes monopolizaron el comercio, después Marco Polo acerco esos condimentos a Europa.
Los portugueses y los holandeses fueron los principales aportadores de especias entre los siglos XV XVII, las traían de sus colonias y las especies continuaban siendo un producto muy valioso.
La Compañía Neerlandesa de las Indias Orientales fue la primera compañía bursátil del mundo.
Las especias fueron consideradas siempre de gran valor, debido a sus propiedades terapéuticas, uso culinario y capacidad para conservar alimentos.
La pimienta llegó a tener el mismo valor en pesos que el oro y se utilizaba como moneda de cambio.
Actualmente es Vietnam el mayor productor mundial de pimienta,
aproximadamente 140.000 toneladas y exporta unas 112.000.
La pimienta se obtiene de la planta Piper nigrum, donde crece en racimos de color verde, que al ir madurando se vuelven rojos. La pimienta verde es la más fresca, la menos madura y más aromática, es muy apreciada en India y Sri Lanka. Es difícil consumirla fresca fuera de allí. La que podemos encontrar en Europa es conservada en Salmuera.
La pimienta verde al secarse, adquiere un color negro y un aspecto arrugado, es la menos apreciada en Asia por su falta de sabor y aromas. Curiosamente la pimienta negra es la más consumida en Occidente.
La pimienta roja es el grano verde que ha madurado en la planta, volviéndose roja la baya. La roja es más picante que la verde y sus aromas son más intensos.
La pimienta blanca es la baya roja recogida del árbol, secada y pelada, es la más picante de todas.
Pimienta verde, roja, blanca y negra son, por tanto, todas pimienta con diferentes grados de maduración y secado.
Entre las propiedades que se le atribuyen a la pimienta están:
- Evitar gases
- Ayudar al proceso digestivo
- Combatir úlceras
- Controlar el peso
- Prevenir gripes
- Función analgésica
- Antioxidantes
Y no cabe duda que contribuyen a potenciar el sabor y aroma de nuestros platos.
La pimienta cuando se somete a altas temperaturas, pierde parte de su aroma y sabor, por lo que se recomienda incorporarla en los platos al final de la cocción o en el momento de servirla. Igualmente es mejor comprarla en grano que molida, porque pierde aromas.
Pimienta negra y salud:
-La pimienta negra es un agente antibacteriano comprobado.
-Es rica en un compuesto vegetal llamado Piperina que posee importantes propiedades antioxidantes, ya que previenen y retrasan los efectos dañinos de los radicales libres.
-Es antiinflamatoria, conjuntamente con la cúrcuma.
-Es beneficiosa para el cerebro, especialmente todo lo relacionado con enfermedades degenerativas como el Alzheimer y Parkinson. También se han encontrado estudios en ratas que afirman que mejora la memoria.
-Mejora el control del azúcar en sangre, favoreciendo picos más bajos.
-Reduce los niveles de colesterol
-Aumenta la absorción de nutrientes además de multiplicar hasta 20 veces la absorción de la cúrcuma. También puede aumentar la asimilación de nutrientes esenciales como el calcio y el selenio.
La pimienta se puede utilizar en la cocina para aderezar sopas, cremas, verduras, carnes, tofu, etc.
Y ahora ¿cómo lo quieres?¿Con o sin pimienta? 
Referencias: